Затем наскоро обмотал руку бинтом, сформировав давящую повязку, связал концы узлом, а потом запустил в организм девушки еще одну искру — на сей раз черную.

Она отправилась прямо в отключенный мозг и, насколько хватило ее заряда (а я вложил в нее приличное количество маны) нейтрализовала все то влияние, которое оказывала химия. Полностью не получилось, но и того, что было, оказалось достаточно, чтобы Ванесса глубоко задышала и открыла глаза.

— Где я… Марк? Ох… Моя голова… Где мы?

— Если коротко, то в заднице, — ответил я. — А длинно я отвечать не буду, иначе мы в этой заднице и останемся. Встать можешь?

— Не уверена…

Ванесса уперлась в подлокотники кресла и приподнялась. Нетвердо встала на ноги, пошатнулась, но устояла.

— Могу, — с небольшим удивлением произнесла она и медленно осмотрелась. Её взгляд упал на выключенного мага. — Дом⁈ Что он тут делает⁈ Что с ним⁈

— Знаешь его? — удивился я.

— Конечно! Это Доминик Карсон, из рода Карсон! Они друзья нашей семьи!

— Боюсь, они уже вам не друзья, — вздохнул я. — А очень даже наоборот. Ты совсем ничего не помнишь?

— С того момента, как выехала к тебе на базу — нет. — Она покачала головой. — Последнее, что помню, это то, что отправила тебе сообщение, а оно не отправилось. Пыталась позвонить — сеть лежала… В общем, решила, что просто доеду.

Значит, вот оно что.

Все встало на свои места.

Заговорщики заглушили сеть вокруг особняка точно так же, как делали это в Академии, дождались, когда Ванесса покинет двор, и, пользуясь тем, что она считала Карсона другом семьи, похитили ее. Все логично — как бы еще они это провернули? И Винсент Анкил в свое время выехал на том же — на том, что они с Ви знали друг друга, иначе вряд ли она бы приняла от него отравленный напиток.

Ванесса, кажется, тоже все поняла, потому что еще раз посмотрела на Карсона, затем на второго убитого мага, огляделась вокруг и тихо выдохнула:

— Вот ублюдок…

Пальцы девушки сжались в кулаки, а в глазах вспыхнул так хорошо знакомый мне огонь первородной магии…

Я сделал шаг, вставая между Карсоном и Ванессой, и она недоуменно моргнула, гася этот огонь.

— Он нам нужен живым, — проникновенно сказал я. — Он — лишь верхушка айсберга, который нам предстоит разведать. Ты меня поняла?

Ванесса медленно и нехотя кивнула:

— А что сейчас?

— А сейчас мы будем отсюда выходить.

— Как?

— Так же, как и вошли. Максимально незаметно.

Внезапно из коридора раздались громкие хлопки, и Лютес недовольно завопил:

— Твою мать, у них оружие! Давайте там пошевеливайтесь, иначе они сейчас и магов подтянут!

Резонное замечание.

— Не суйся, — предупредил я Ванессу, подошел к стене, которая отделяла нас от свободы, достал нож и полоснул им по окружности, вырезая огромный кусок.

Затем уперся в него плечом, надавил как следует, и стена вывалилась наружу, кувыркнулась в свете фонарей, установленных по периметру забора, и с диким грохотом рухнула на асфальт, раскалываясь на части.

Я выглянул наружу и бросил взгляд по сторонам, быстро осматриваясь.

В одном из соседних окон приметил голову, которая тоже высунулась посмотреть, что грохочет. Нож из такого положения кидать было крайне неудобно, поэтому я достал маномат, прижал его к стене и выдал короткую очередь в два патрона. Голова мотнулась, когда ее настигли пули, и исчезла обратно в оконный проем.

Я же посмотрел вниз.

Спуститься по стене было возможно — тут и там из нее торчали крепления для проводов, кронштейны, а где-то и вовсе время и природа выгрызли немаленькие куски в кирпичной кладке… Можно было даже спрыгнуть, вот только куски бетона и торчащая арматура, которые я своими руками отправил вниз, не способствовали этому. Спрыгнешь — перелом обеспечен.

— По скалам лазить умеете? — спросил я, обернувшись.

— Конечно же, пять дней в неделю только этим и занимаюсь! — злобно прорычал Лютес, пригибаясь, чтобы избежать пуль, грызущих дверной косяк прямо над ним.

Я не стал тратить время на то, чтобы выслушать ответы остальных — если не умеет один, значит, не умеет никто, потому что мы не можем оставить внутри никого.

Вместо траты времени я снова достал нож, вскрыл перед собой пространство и канул в Изнанку.

Холодный ветер налетел на меня и чуть не вытащил из прорезанной в стене дыры, я буквально в последний момент ухватился за край среза и посмотрел вниз. Наметив путь, я развернулся, бросил последний взгляд на своих застывших во времени ребят и полез вниз.

Спустя семь или восемь секунд, когда мои пальцы уже заледенели от контакта с холодными поверхностями, по которым мне пришлось спускаться, я оказался на земле. Быстро огляделся, соображая, что поможет вытащить остальных сверху, и приметил грузовик, стоящий в тридцати метрах от стены.

Его кабина была невысокой, зато грузовой объем — очень даже, лишь чуть ниже, чем уровень второго этажа склада. Вполне удобная лесенка получится для спуска, да еще и самоходная! Да еще и стоит удобно — как раз задом к стене!

Я подбежал к грузовику, на ходу вспорол пространство вторично и выпрыгнул из Изнанки за пять метров до машины. Не убирая нож, подбежал, дернул за ручку двери — конечно же, закрыто! — и вонзил нож в замочную скважину. Очертил круг, кусок двери вывалился и зазвенел по асфальту.

Я открыл дверь, приподнялся на подножке, затащил себя в кабину и проверил замок зажигания. Ключей в ней не торчало, и искать их не было ни времени, ни смысла — очевидно, что если машина заперта снаружи, значит, ключи прихватили с собой.

Вместо этого я прижал к замочной скважине палец и пустил внутрь сразу целый сноп искр оранжевого цвета — цвета той маны, что помогала найти общий язык с механизмами, понять их устройство и даже заставить их работать.

Именно такая мана была самой главной и нужной для любого мага-артефактора.

Искорки послушно заполнили пустоту внутри замка зажигания, после чего я добавил к ним голубого, забирая по чуть-чуть материала с внешней части замка зажигания и компонуя его по-новому в той форме, что диктовали оранжевые искорки.

Потратив на это почти все остатки маны, я сотворил ключ, идеально подходящий для этого замочной скважины, из нее же самой, повернул его и удовлетворенно услышал, как заскрежетал, а потом загудел заведенный двигатель.

А дальше все было крайне просто — выжать сцепление, включить заднюю передачу, нажать на газ и плавно, медленно, аккуратно сцепление отпустить.

Грузовик поехал назад, набирая скорость. Ну а я, глядя в боковое зеркало, подруливал, чтобы не промахнуться и врезаться точно под дырой в стене…

Вокруг меня внезапно защелкали пули, несколько ударили в кабину, пробив потолок над моей головой, одна разбила зеркало…

Понимая, что еще чуть-чуть — и меня просто засыплют пулями прямо в кабине, я распахнул дверь и выпрыгнул наружу. Скорость была небольшой, поэтому я лишь прокатился боком несколько раз, развернулся лицом к складу, достал маномат и прямо из положения лежа принялся поливать короткими очередями все окна, которые только видел, краем глаза наблюдая за грузовиком.

А он, слегка замедлившись после того, как я отпустил педаль газа, наехал на обломки бетона, подпрыгнул на них (раздались громкие хлопки взорвавшихся на острой арматуре шин), перекосился, но все же инерции хватило, чтобы его дотащило до стены и как следует об нее приложило — даже грузовой кузов слегка повело.

— Килгор группе, на выход! Быстро, быстро! — скомандовал я, не переставая расстреливать манозапас по окнам.

Первым из дыры выпрыгнул Нокс.

Он приземлился на кузов, но дальше не бежал — подал руку, помогая выбраться Ванессе. Вместе они добрались до кабины, слезли на нее, потом — на капот, и наконец оказались на твердой поверхности. Нокс тут же затащил слабо соображающую Ванессу за машину, укрываясь за двигателем.

— Держи! — скомандовал я, вскакивая и полезая обратно на капот.

Нокс кивнул, закинул на капот ствол маномата, и тоже принялся поливать очередями окна, из которых по нам могли стрелять.